據官方消息透露，明尼蘇達灰狼正面臨嚴重危險。進入2024年NBA季後賽對陣衛冕冠軍丹佛金塊的第二輪比賽第5場，灰狼似乎失去了所有的勢頭，因為他們在進入Target Center時以2-0的領先優勢，卻在離開主場時空手而回。由於邁克·康利因跟腱受傷而不得不缺席第5場比賽，使情況變得更為糟糕。最終，金塊以112-97的比分擊敗灰狼，將系列賽控制在3-2。
明尼蘇達在客場開局表現出色；在第1場比賽中，他們對抗尼古拉·約季奇的戰術完美奏效，魯迪·戈貝特展現了他作為理所當然的年度最佳防守球員的實力。在第2場比賽中，灰狼表現出本賽季最佳表現，將金塊從主場上擊敗。但金塊展現出了他們的冠軍實力，連續取得三場勝利。
這是本賽季灰狼面臨的最大困境。他們現在背水一戰，儘管有一點安慰是他們將回到主場進行第6場比賽，並受到Target Center觀眾的加油打氣。但在那之前，他們必須回顧第5場比賽的情況，看看如何進行調整；畢竟，經驗是最好的老師。
尼古拉·約季奇是一個無法解開的難題
試圖限制尼古拉·約季奇作為金塊中心進攻樞紐的有效性的常見對策是讓一名能力強大的防守球員盯防他，將他推向外圍，同時將球隊最好的籃框保護者安排在亞倫·戈登身邊。這種策略允許球隊從更高的位置向約季奇提供幫助，並迫使戈登進行進攻。實際上，在對陣灰狼的系列賽中，戈登有時會充當他們的進攻發起人。
在第1場比賽中，這種策略達到了完美的效果。魯迪·戈貝特在幫助方面做得很好，而灰狼的外圍防守球員也像以往一樣壓制對手。他們認真地對付掩護，並在進攻走下坡路時追上持球者。這使他們能夠留在射手身邊，迫使對手從中距離區域進行有爭議的射門。由於這個原因，金塊在前兩場比賽中遇到了困難。
但尼古拉·約季奇之所以被評為MVP是有原因的。約季奇是一位非常完整的進攻球員；他在運動方面可能並不十分優越，但由於他精湛的步法和得分手感，他擁有了所有的進攻動作，就像一名後衛一樣。在第5場比賽中，約季奇完全進入了統治模式，在他們擊敗灰狼的比賽中，他在第三節對抗槍手發動了一系列進攻，而且還是對抗戈貝特。
當灰狼在第三節開局良好時，約季奇主動承擔起對抗明尼蘇達防守的責任。正如偉大的勒布朗·詹姆斯曾經說過，“兩分不是兩分”；約季奇的得分讓人心碎，他可以自如進入禁區，並以各種方式扭曲身體，越過戈貝特的伸展手臂得分。他在第三節以6-7的命中率得到了16分，最終以16-21的命中率得到40分，並增加了七個籃板和13次助攻——新加冕的MVP表現令人瘋狂。
對於一些分析人士來說，有些容易歸咎戈貝特一次又一次被約季奇擊敗。但當金塊的巨星處於那種節奏時，世界上有誰能阻止他？戈貝特和其他灰狼大個子們是否能做得更好？當然。但有時候偉大只是找到一種方式來閃耀。約季奇是一位三屆MVP和未來名人堂成員，他在第5場比賽中的表現如此出色，防守者只能祈禱他失手。
卡爾-安東尼·唐斯的犯規問題使灰狼命運堪憂
周二晚上，卡爾-安東尼·唐斯是灰狼的最佳球員。他從糟糕的第4場比賽中大幅反彈，他的身體語言表明他將全力以赴，為明尼蘇達爭取重新掌握系列賽的控制權。他在球場上來回跳躍，並且在向籃筐發起進攻時步伐輕快。
他以隊中最高的23分（10-19投籃）完賽，這已經足夠好了。但這場比賽的一個被低估的情節是，唐斯在比賽初期陷入了犯規麻煩。而且他並不是在保護籃筐時犯規。他是在外圍範圍內黏手或犯規擋人時犯規的。
灰狼急需唐斯的進攻，因此他們不能冒險讓他在防守時對抗尼古拉·約季奇，尤其是在對抗金塊巨星在第5場比賽第三節時火熱的情況下。這使得明尼蘇達無法按照對抗約季奇的常規戰術進行比賽。當納斯·雷伊德被指派對抗約季奇時，他的表現並不出色，這就是他們在第5場比賽中的結局。
在第6場比賽中，唐斯必須更謹慎地處理犯規問題，尤其是在考慮到邁克·康利的參賽狀況不確定的情況下，灰狼將需要他在進攻端做出額外的貢獻。
安東尼·愛德華茲遇冷
安東尼·愛德華茲是灰狼第4場比賽的主要亮點。他試圖以44分的表現將明尼蘇達帶回比賽中；儘管他們最終失敗，愛德華茲展示了為什麼他作為遊戲中最大的超級巨星之一的地位正在迅速上升。
然而，第5場比賽對愛德華茲來說並不如計畫順利。他的跳投遺失了，並且在金塊幾乎在每次進攻中向他發起雙重防守時，他無法像第4場比賽中那樣支配比賽。愛德華茲以18分（5-15投籃）結束了他這個平平無奇的星期二晚上，雖然他並非唯一對球隊在第5場失利中進攻方面的困境負責。
由於灰狼無法命中三分球，金塊基本上可以阻止愛德華茲的突破路線。愛德華茲要有足夠的空間來發揮；儘管如此，作為灰狼最出色的球員，將球隊帶到勝利的責任落在他肩上。在第6場比賽中，他必須表現更好，否則他們本季很快將會結束。
文章来源：灰狼對金塊慘敗的罪魁禍首 首次展示在ClutchPoints 上。