進入第5場比賽時，印第安納溜馬隊似乎已經在對陣紐約尼克斯的第二輪比賽中奪得了動力。畢竟，在第4場比賽中，溜馬隊以121-89的比分擊敗了尼克斯，而紐約則繼續因為幾名關鍵輪換球員受傷而苦惱。此外，泰瑞斯·哈里伯頓在系列賽的前兩場主場比賽中展現出色，擔任球隊的頭號選擇，擺脫了不實指控。
然而，溜馬隊可能最終成為季後賽系列中動力可能只是想像的最佳案例，因為他們在第5場比賽中表現糟糕。尼克斯在麥迪遜廣場花園把他們打得落花流水，溜馬隊無法有效作出反擊，最終以121-91的失利告終，這是他們在季後賽至今最糟糕的一晚。
在一場進攻波動的比賽中，當最重要的時候溜馬隊無法止住敵人的攻擊。功勞歸於賈倫·布朗森和尼克斯，在機會來臨時踩住對手，但當麥迪遜廣場花園的觀眾隨著每次進攻波動而變得更加喧囂時，溜馬隊似乎幾乎被震懾。
在這一點上，溜馬隊的不穩定性變得令人沮喪，尤其是對於認識到今年可能是球隊重返東部冠軍賽的最佳時機的粉絲來說。簡而言之，他們將不得不在球季岌岌可危的情況下取得更好的表現。
泰瑞斯·哈里伯頓恢復到第1場比賽的水準
溜馬隊在心碎的第1場比賽後，最引人注目的故事是泰瑞斯·哈里伯頓基本上失踪了。哈里伯頓在常規賽中是每晚20-10的威脅，但似乎樂於讓隊友主導比賽，而自己只是旁觀。如果他是一名角色球員，那將是完全可以接受的。但他應該是球隊最好的球員，負責帶領球隊去往應許之地。
哈里伯頓在那場比賽中只拿下了六分，並且只有六次出手；尼克斯成功地讓他遠離三分線，他因此變得消極。但在接下來的三場比賽中，這位溜馬明星進行了修正。
在第2場比賽中，哈里伯頓苏醒過來，在11-19的投籃中得到34分，儘管溜馬隊輸掉了比賽。在第3場比賽中，他仍然保持火熱，拿下35分，最好的部分是他出手26次。然後在第4場比賽中，哈里伯頓帶來了自信，並對尼克斯進行了打擊；在121-89的大勝中，他仍然是球隊的得分王。
然而，第5場比賽對於溜馬隊來說是一場糟糕的比賽，泰瑞斯·哈里伯頓的表現並沒有幫助。這是相當奇怪的；哈里伯頓的投籃表現並不差，他在糟糕的比賽中完成了九次投籃中的五次，但他在球隊進攻方面的不參與令人驚訝。布朗森指揮尼克斯的進攻方式與哈里伯頓在比賽中大部分時間處於無球角色形成了鮮明對比。
如果溜馬隊想把系列賽送回麥迪遜廣場花園進行決定性的第7場比賽，哈里伯頓必須找到在第2至第4場比賽中的表現方式。
溜馬隊的防守破口暴露了
不公正地不給賈倫·布朗森在第5場比賽中主宰溜馬隊的防守作出應有的肯定是不公平的。在NBA得分40分和季後賽中得分44分的情況下，你不會沒有主宰地位，這位尼克斯球星應該得到許多榮譽，儘管他一直在應對腳傷。
然而，在大部分第5場比賽中，溜馬隊的防守令人懊惱。在篩選動作中存在溝通問題，在協防中出現失誤覆蓋，在防守對手時出現困難。布朗森如此輕易地擊敗他們，以至於溜馬隊不得不向他投擲多個身體，而尼克斯立即利用引起關注的空檔。
溜馬隊在未來幾年有望成為一支有競爭力的球隊，但顯然他們必須加強外線防守，才能成為不僅是季後賽填充者的球隊。
這篇文章最初發表在ClutchPoints。